¿Qué es el género y por qué le importa a Emoji?

En 1999, Shigetaka Kurita creó emoji, un conjunto simple de 176 «personajes de imágenes» que estaban destinados a enviar información a teléfonos móviles japoneses en forma de iconos monocromáticos de 12 × 12 píxeles junto con los personajes de Kanji o Kana.
Llegando solo dos años después del lanzamiento de emoji anterior de SoftBank, este fue un desarrollo monumental, ya que constituía la génesis de las imágenes en los dispositivos móviles.
De este set de emoji primitivo, solo un símbolo podría interpretarse como encapsulando cualquier aspecto del género: el símbolo ubicuo de los baños.

Aunque este ícono hace referencia directamente al género, lo hace de manera inclusiva. Combina una representación de un hombre 🚹 y una mujer 🚺 para indicar que la instalación que se representa es unisex o adecuada para cualquier persona, independientemente del género.
A pesar de que los diseños icónicos de Kurita se consideran el precursor del emoji moderno, pretendía que su iconografía funcionara más como personajes de símbolos (文字 –Moji) y menos como imágenes (絵 絵 絵 –E).
La naturaleza del emoji cambió cuando fueron adoptados rápidamente por otros transportistas telefónicos japoneses.
Las obras de arte de emoji de Kddi y Softbank eran más detalladas y sus conjuntos de emoji incluían algunas representaciones con géneros explícitos, como la niña 👧 👦 👦 👦 👩 👩 👩 👨 👨 hombre, y un puñado de otros personajes.
Algunas representaciones de personas en estos conjuntos de emoji fueron similares en apariencia a los otros Smilies amarillos. The 👮 police officer and the 👷 construction worker were originally rendered this way, similar to how the 🤠 cowpoke emoji appears to this day.
De hecho, debido a las muestras de baja resolución de los teléfonos móviles de la época, la mayoría de las obras de arte de emoji originales eran bastante abstractas y la información de género era vaga y abierta a la interpretación del usuario.
Tan detallado como es el beso animado de Softbank, no hay nada que marca la figura como hombre o mujer.

Engenerando emoji de género
Cuando Apple presentó el iPhone en 2007, la pantalla era capaz de una resolución muy fina y los diseñadores del emoji de Apple aprovecharon la oportunidad para incluir más información visual en sus imágenes.
Un aspecto de este detalle adicional era dar género explícito a muchos caracteres emoji que anteriormente eran agentes o de género ambiguo en otros conjuntos de emoji. El oficial de policía y el trabajador de la construcción de Apple se convirtieron en hombres. Sus personajes que reciben cortes de cabello y 💆 masajes se convirtieron en mujeres.
Ya sea intencional o no, los usuarios vieron un patrón demasiado familiar: las personas emoji en roles activos o de trabajo se representaban como hombres, y aquellos en roles pasivos o frívolos se representaban como mujeres.

Google buscó remediar esta situación abogando por dos opciones de género, masculinas y femeninas, para todos los emoji que parecen humanos. Al mismo tiempo, admitieron que las opciones de género binaria no serían suficientes.
La comprensión científica actual de la biología humana respalda la noción de que el sexo físico se manifiesta a lo largo de un continuo, similar a otros rasgos genéticos como la altura o el color de los ojos. Como concepto cultural, muchas sociedades han reconocido históricamente más de dos géneros.
Y aunque Google define como «el estado de ser hombre o mujer», esta definición anacrónica para nuestro tiempo. Hoy, un número creciente de individuos ha rechazado las nociones binarias de género a favor de modelos más expansivos. Se puede encontrar una mejor definición de trabajo para el género en Wikipedia como «el rango de características relacionadas y diferenciando entre masculinidad y feminidad».
En un modelo espectral de género, masculino y femenino se convierten en dos polos que definen los extremos de identidad y expresión de género, con cada individuo deslizándose a lo largo de la escala de un momento a otro. En un estudio de 1000 millennials, la mitad veía el género de esta manera.
A medida que nuestro sistema de comunicación emoji continúa evolucionando con nuestra cultura, se planifican nuevos emoji para la versión 10 del estándar Unicode que ayuda a llenar algunos vacíos en las opciones de género y comunicar mejor la diversidad de género.
Los hombres pueden regocijarse porque finalmente puede haber una persona barbuda para representar a todos los hombres cuya identidad masculina no está completa sin vello facial. Del mismo modo, una persona en un pañuelo en la cabeza aparece para representar mejor a las mujeres cuya identidad femenina está incompleta sin ella.
Además de codificar señales visuales, estos personajes de emoji no llevan conceptos explícitos de género, por lo que las damas y los hombres con barbudo en pañuelos en la cabeza pueden sentirse libres de solicitar a sus creadores de OS móviles que también incluyan opciones de emoji para ellos en el futuro.
Emoji para la generación posterior a género
Completando la mitad del espectro, tenemos un conjunto de tres nuevas personas emoji con género inclusivo, personajes que fueron concebidos para representar a todas las personas, independientemente del género.
Estos emoji están destinados a representar a un niño, un adulto y una persona mayor. Propuse la adición de los personajes emoji inclusivos de género para proporcionar una mejor representación para las personas que desean expresarse en emoji como exactamente eso: solo personas.

No todos se identifican como hombres o mujeres. Algunos de nosotros nos identificamos como un poco de ambos, ni ninguno, o algo en total. Independientemente de su identidad de género, espero que todos podamos encontrar formas adecuadas de expresarnos en emoji.
Mi deseo es que agregar más opciones de género en emoji nos ayudará a todos a celebrar nuestra unidad y nuestra diversidad. Abogo por que todos se sientan cómodos usando hombres emoji cuando nos sentimos masculinos, mujeres emoji para expresar nuestros aspectos femeninos y emoji inclusivo de género cada vez que tengamos ganas de celebrar nuestra humanidad, independientemente de su género.
En términos de emoji que reflejan nuestra comprensión emergente del género, la adición de tres personas de género inclusivas emoji es solo un primer paso. Para que la representación de género inclusiva completa exista en emoji, debe haber representaciones de emoji andróginos correspondientes a cada par de hombre/mujer.
Es bueno que Google y Apple nos dieran rockeros masculinos y femeninos en homenaje a Davie Bowie, pero tener un emoji de estrella de rock andrógino capturaría mejor el espíritu de Bowie, en mi opinión.

Actualmente, hay formas sugeridas para que Unicode habilite las representaciones de emoji andróginos. Si se llevan a cabo, será posible elegir una tercera opción de género inclusiva para cada emoji humano.
Con suerte, se podría decidir una solución este año.