Unicode: Detrás de la cortina

El Consorcio Unicode celebró su 25 aniversario el año pasado. La verdad es que a pesar de todo el trabajo que Unicode realiza para garantizar el texto del trabajo en todo el mundo, la mayoría de nosotros conocemos a Unicode como el grupo que aprueba nuevos emojis.
Lo que podría no estar tan claro es por qué se requiere un gran consorcio o la complejidad oculta de Unicode. O cómo los emojis de vómito que se muestran en la caricatura XCKD anterior ya se consideran «válidas (pero no recomendadas)».

Mark Davis, cofundador y presidente actual de Unicode, ha tratado de aclarar cómo el emoji encaja en unicode en esta descripción general de alto nivel que mira qué es Unicode y cómo el subcomité de emoji unicode («emoji sc») se ajusta él.
Davis señala que los emojis constituyen solo una fracción del número total de caracteres en el estándar Unicode. Apenas puedes hacerlos en este cuadro:

Los personajes solos no cuentan la mitad de la historia. Varios glifos deben combinarse cuando se muestran en ciertos pedidos o combinaciones.

Una combinación que será familiar para muchos es cómo se implementan los tonos de piel emoji.
Estos funcionan detectando cuándo se muestra un carácter modificador después de emoji humano, como 👧 niña. Estos se combinan en plataformas compatibles para mostrar un solo emoji:

Una implementación más complicada implica unir dos o más emojis en lo que se llama una secuencia emoji ZWJ.
Estos se utilizan para crear profesiones como el juez 👩‍⚖️ Woman. Este emoji se crea usando la 👩 👩 👩 ⚖️ Escala de balance emojis en secuencia.
Un personaje «ZWJ» (cero ancho de ancho) se encuentra entre estos dos emojis, y es un pegamento invisible que une múltiples emojis en uno (donde se admite).

Otros tipos de secuencias ZWJ enumeran un emoji existente como el detective 🕵️ con un símbolo de género ♀️ Signo femenino agregado después de él.
Este tipo de secuencia ZWJ generalmente se usa si ya existe un emoji. Por ejemplo: corredor, surfista o muchos de los gestos.

Y sí, puede combinar modificadores y ZWJ para crear una secuencia más larga.

Unicode no controla las secuencias ZWJ de la misma manera que los nuevos emojis que requieren su propio punto de código.
Secuencias recomendadas de UNICODE que deben ser compatibles con la consistencia multiplataforma. Sin embargo, los proveedores son libres de combinar cualquier emoji con cualquier otro, como mejor les parezca.
Microsoft tiene seis gatos ninja disponibles en Windows que no son parte de la lista recomendada de Unicode. 🐱 Cat Face y 🚀 Rocket se combinan en Windows 10 para mostrar un emoji para 🐱‍🚀 Astro Cat.
Astro Cat es válido (ya que utiliza una estructura de secuencia correcta) pero no se recomienda como lo son otras profesiones y géneros.

XKCD sugirió que el vómito debería ser un personaje modificador para hacer un «vaquero vomitante».
Davis señala que 🤠 Cowboy Hat Face ya podría combinarse con 🤮 Face Vomiting para crear una secuencia ZWJ válida:

Existen otros tipos de secuencia para emoji, incluidas secuencias de indicador, secuencias de etiqueta y secuencias de KeyCap. Debe consultar el conjunto completo de diapositivas para verlos con más detalle.
Finalmente, un vistazo a la línea de tiempo (actual, 2017) sobre cómo nace un nuevo emoji:

🚨 Actualización de abril de 2020: La línea de tiempo actual sobre cómo se crea un nuevo emoji ha sido significativamente afectado por la pandemia Covid-19. Puede leer más sobre el horario revisado para 2020 y más allá.
Por supuesto, Unicode todavía tiene mucho que hacer fuera del apoyo de emoji:

«Hay aproximadamente 7,000 idiomas humanos vivos, con diferentes niveles de vitalidad. Menos de 100 de estos idiomas están bien respaldados en computadoras, teléfonos móviles y otros dispositivos, mientras que todo el resto corren el riesgo de estar digitalmente desfavorecidos»

Unicode tiene una adopción de un programa de personajes. Los fondos recaudados de las adopciones van hacia una investigación para apoyar estos idiomas de desventaja digitalmente.
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